le chant du Loup

Quoi de plus angoissant pour un adolescent de 15 ans, soliste dans une manécanterie, que de voir arriver inexorablement l’heure de la mue et de la perte ou de la modification profonde de sa voix d’or ?

C’est ce qui arrive à Dominique qui se réfugie dans la solitude et envisage même une reconversion dans la chanson populaire pour trouver de l’argent pour sa mère. Au hasard de ses errances, fuyant les amis de son groupe, il fait la rencontre de Loup, gamin de la rue malmené par la vie et par une fratrie noyant leur misère dans l’alcool.

Les deux garçons, malgré la différence d’âge, vont se lier d’amitié, se fuir, se chercher, pour finalement trouver leur place au sein de la chorale après quelques aventures avec des voyous de quartier et l’intervention bienveillante de l’abbé directeur de la manécanterie.

C’est le thème développé par Philippe de Baer (Bruno Saint-Hill) qui a ainsi répondu à une suggestion de l’Abbé Maillet (plus tard Monseigneur) qui comparait ses Petits Chanteurs à la Croix de Bois à une troupe scoute, vivant les mêmes péripéties de groupe.

Bruno Saint-Hill n’est plus à présenter et son très grand talent de romancier lui a permis d’aborder les thèmes les plus divers, toujours dans le cadre de la littérature jeunesse.

Il a, entre autre, participé anonymement à quelques Chat-tigre afin de dépanner Mik Fondal et a beaucoup écrit sur la Sologne avec son best-seller « Tempête sur Nampilly » et les suites.

Bruno Saint-Hill est sûrement le dernier auteur vivant ayant participé activement à la grande époque de la collection Signe de Piste. Nombre de ses œuvres font l’objet de fiches de lecture sur ce site et sur d’autres.

Son roman est remarquable parce qu’il exprime parfaitement la douleur qui étreint Dominique devant ce passage au stade jeune adulte. Il est sans doute le préliminaire d’un autre roman du même auteur paru l’année suivante (1956) « La Frontière » qui traite du passage difficile de l’enfant à l’adulte ?

Comme la plupart des Saint-Hill/de Baer, ces romans peuvent être lus et relus avec la même délectation tant le style est coulant, léger, jamais rébarbatif bien que traitant de sujets graves.

Le hasard présidant à beaucoup de rencontres, il s’avère qu’avant de relire « Le chant du Loup », je venais de visionner en DVD un film qui avait fait le délice de mon enfance : « La cage aux rossignols » de Noël-Noël (1945), plus tard repris avec talent par Christophe Barratier sous le titre « Les Choristes » avec Gérard Jugnot (2004)
Des films d’enfants, des voix émouvantes, des acteurs naturels, autant d’ingrédients propres à obtenir le succès.

En lisant les dialogues du « Chant du Loup », j’entendais les voix des petits chanteurs ayant participé au premier film, les textes un peu surannés, ces dialogues d’un autre âge qui ajoutent à la poésie et au charme des œuvres passées.
Au fil des lignes, les chœurs des enfants murmuraient « La nuit » de Rameau, j’imaginais Laugier perdant sa voix de rossignol comme Dominique et je comprenais mieux le drame qui se déroulait dans la tête du soliste. (Il faut noter qu’en complément du DVD « La cage aux rossignols » se trouve une interview de l’acteur Roger Krebs, alors petit chanteur soliste qui expose ce moment douloureux où il du abandonner sa voix de soprano…bien qu’il demeura à la manécanterie jusqu’à ses 19 ans.)

Parfois un peu mélo, « Le chant du Loup » décrit bien la situation des gosses des faubourgs dans les années 50. Ces jeunes un peu perdus noyant leur mal de vivre dans l’alcool, jusqu'à l'ivresse…Situation qu’on retrouve encore, hélàs, amplifiée de nos jours !

Sauvés par le chant Dominique et Loup fêteront Noël ensemble à la cathédrale au milieu des autres chanteurs.

Alléluia !

Lisez ou relisez ce roman, il mériterait d’être édité de nouveau.

On ne saurait passer sous silence la magnifique jaquette de Pierre Joubert et ces enfants chantant dont les visages reflètent une paix intérieure profonde ni les illustrations en noir et blanc qui ajoutent du dynamisme au récit.

Bibliographie

Sous le nom de Philippe de Baer

Le chant du Loup, SDP 81 (1955),
L'équipage noir, Jamboree (1955)
La Frontière, SDP 93 (1956)
Loulou des Brousses, SDP 125 (1959)
La calanque aux serpents, Jamboree (1960)
Le Cahier rouge, Jamboree (1961)
Les Frangins, NSDP 92 (1979)

Sous le nom de Bruno Saint-Hill

Tempête sur Nampilly (Nampilly, 1), SDP42 (1950), SSDP 35 (1972),
NSDP 67 (1978), T (1998)
La plaine rouge, SDP 51 (1952), NSDP 45 (1977), F (1995)
Le carrefour de Pâques, SDP 59 (1953)
Le bloc 93, SDP 69 (1954)
Les sabres, Jamboree (1955), éd. Resiac (1983)
Le grand duel (Nampilly, 2), SDP 77 (1955), NSDP 82 (1979), T (1998)
La hache et le roc, SDP 89 (1956), JDA 42 (1996)
Le triptyque d'ivoire, SDP 107 (1957), T (1998)
L'outsider, Rubans Noirs 1 (1957), NSDP 115 (1981)
Billy de West-Hill, SDP 118 (1958)
Petit Paillon, SDP 136 (1960)
Les feux, Jamboree (1960)
Le gratte-ciel, Jamboree (1963)
Forêt Sauvage (Nampilly, 3), SDP 166 (1964), T (1998)
Swedenborg, JCR éd. (1999
De panache et d'amour, éd. ELOR (1999)

La Ronceraie (2004) comprenant 3 romans
- L'Équipage noir
- Le Cahier rouge,
- Les Honneurs

Poisons 2006 :
. Outreville, NSDP 127 (1986), (2006)
. Outrecoeur (2006)

Le chant du Loup
Philippe de Baer
Illustrations de Pierre Joubert
Editions Alsatia 1955
Signe de Piste n° 81