fiche lecture
TOUKARAM, Taureau Sauvage
Jean-François PAYS
Michel Bonvalet
Déjà paru dans la
collection Signe de Piste en 1973 et dans la collection Rouge et
Or, ce roman historique de Jean-François Pays a été remanié par
l’auteur et est réédité.
Il mérite notre
attention car il est devenu un véritable roman référence de l' histoire romaine et est le premier tome d’une trilogie
« Sous le signe de Rome » comportant outre Toukaram, La
Dernière Charge et Marcus Imperator.
Je me contenterai,
ici, de reproduire le texte de la quatrième de couverture car je ne
pourrais faire mieux pour expliciter la teneur du roman ;
« Loïx
véritable petit Orphée élevé par le berger Calistène, rêve
d’approcher Toukaram, un taureau de Camargue sauvage et solitaire
qui est le seul animal de son environnement avec lequel il n’est
pas encore parvenu à nouer une relation de confiance et d’amitié.
Lorsqu’il y réussit enfin, son bonheur est de courte durée. En
effet, à l’issue d’un conflit entre Loïx et Marcus, le fils du
gouverneur de la province romaine de Narbonnaise, Toukaram est
capturé et emmené à Rome pour y être exhibé et mis à mort dans
le grand amphithéâtre du Colisée. »
Marcus, fils du
gouverneur Appius Serterus Calcero, est un jeune homme oisif et
orgueilleux qui passe le plus clair de son temps à se battre ou à
faire des compétitions sportives avec des amis qui lui servent de
cour et le laisse gagner par courtoisie ou crainte de représailles.
Loïx a eu l’outrecuidance d’être meilleur archer que lui et à
ce titre il lui voue une haine profonde.
Ayant incendié la
demeure du berger, la troupe de Marcus a réussi à capturer
Toukaram, et Marcus, profitant de l’absence de son père l’a
offert à l’empereur Hadrien, son cousin.
Aurélia, sœur de
Marcus, qui nourrit un sentiment d’amitié envers Loïx, et n’est
pas dupe des manœuvres de son frère, va déléguer son esclave
fidèle, le colossal Phocion pour secourir le jeune garçon et
l’aider à tenter de sauver son ami à quatre pattes.
L’aventure se
terminera dans l’arène de façon assez dramatique, car aveuglé
par sa colère envers les hommes qui lui ont fait du mal, le taureau
ne reconnaîtra son jeune ami venu s’interposer qu’à la
dernière minute du combat.
L’histoire est
belle et joliment contée et se termine au mieux. La Camargue y est
décrite avec sa beauté naturelle et ses animaux sauvages.
Mais ce qui retient
particulièrement l’attention du lecteur ce sont les nombreuses
notes historiques, 35 pages a l’issue du roman, qui nous permettent
de découvrir la vie sous l’Empire Romain et l’histoire
vulgarisée mieux qu’au Lycée.
Toukaram touchera
autant les plus jeune car la relation entre le taureau et l’enfant
est touchante, que les plus âgés qui retiendront l’aventure et
les faits historiques ainsi que la vie des romains au quotidien.
On ne peut que
regrette que ces aventures passionnantes ne portent pas le label
Signe de Piste car elles s’inscrivent grandement dans l’esprit
déterminé par les fondateurs de la collection.
Jean-François Pays
est passé maître dans l'art de faire découvrir à ses lecteurs
l'histoire de l'Antiquité (qu'elle fut romaine ou égyptienne) en les
faisant participer à une aventure palpitante qui s'avère prétexte à
découverte de la vie quotidienne avant J-C.
Il est l'un des auteurs-phares de la collection traditionnelle. Nous l'avons interviewé il y a quelques années : Entretien au coin du Net avec Jean-François Pays
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Toukaram, Taureau sauvage
Jean-François Pays
Editions du Cyprier 2017
©2018 Michel Bonvalet
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